Quando a filha de Sarah ligou, ela parecia preocupada.

Sua mãe tinha 68 anos. Ela havia sido diagnosticada com doença de Alzheimer um ano antes e estava tomando a medicação prescrita conforme as instruções.

Nos últimos seis meses, porém, sua memória piorou mais rápido do que a família esperava.

Ela esqueceria onde colocou os mantimentos que comprou no dia anterior. Às vezes, ela ficava olhando para a filha e o genro por um longo tempo, sem conseguir dizer seus nomes, embora as palavras parecessem estar na ponta da língua.

Não faz muito tempo, ela saiu para passear e quase não conseguiu encontrar o caminho de casa.

A filha dela perguntou:

"O médico disse que não há cura para esta doença. Tudo o que podemos fazer é tentar retardá-la."

"Gostaria de dar-lhe ácido fólico e vitamina B12. Tenho visto pessoas online dizendo que podem ajudar com a demência."

"Mas ela já está tomando medicação. Os suplementos poderiam interagir com isso?"

"Ela pode levá-los? E se sim, quanto seria apropriado?"

Muitos cuidadores fizeram perguntas semelhantes.

Quando a condição de um membro mais velho da família muda, é natural sentir-se ansioso. Mas um nutriente não deve ser comprado e ingerido simplesmente porque alguém diz que o ajudou.

Nota: Este é um caso fictício criado para ajudar a explicar os mecanismos científicos relevantes.

Um estudo chinês oferece algumas pistas

Em 2021, uma equipe de pesquisa da Universidade Médica de Tianjin e do Hospital Tianjin Huanhu publicou um estudo randomizado, cego e controlado por placebo.[1]

O estudo incluiu 120 pacientes chineses que já haviam sido diagnosticados com doença de Alzheimer. Nenhum deles interrompeu os medicamentos padrão existentes.

Um grupo tomou ácido fólico 1,2 mg e vitamina B12 50 μg todos os dias. O outro grupo recebeu um placebo.

O período de observação durou seis meses.

Vale a pena examinar várias das descobertas.

No grupo de suplementação, a pontuação cognitiva média do MoCA subiu de 11,92 para 12,72, um aumento de 0,80 pontos. No grupo placebo, a pontuação caiu de 12,73 para 12,42, uma queda de 0,31 pontos.

A diferença entre os dois grupos foi estatisticamente significativa, com P=0,029.

A mudança na orientação foi particularmente notável: β=0,550, P=0,004.

Em termos simples, orientação refere-se a se uma pessoa consegue reconhecer corretamente a hora, o lugar e as pessoas ao seu redor. Em casa, isso pode significar saber que dia é ou ainda ser capaz de reconhecer o caminho para casa depois de sair.

O estudo também analisou a homocisteína, comumente chamada de Hcy.

Os níveis de Hcy no grupo de suplementação caíram aproximadamente 3,1 μmol/L, com P<0,001.

No início do estudo, 91,67% dos 120 participantes apresentavam níveis de Hcy acima de 10 μmol/L.

Os pesquisadores também observaram uma diminuição do TNF-α, um fator relacionado à inflamação associado à atividade neuroinflamatória.

Esse é um sinal que vale a pena estudar mais a fundo, mas as evidências só sustentam isso.

Seria um exagero ver mudanças em alguns indicadores e concluir que o folato e a vitamina B12 podem tratar a doença de Alzheimer.

O estudo examinou uma intervenção nutricional adjuvante para pacientes que já haviam sido diagnosticados e estavam recebendo tratamento padrão. Não substituiu a medicação existente.

Como o folato e a vitamina B12 podem estar envolvidos

Vamos começar com Hcy.

A homocisteína elevada tem sido associada ao declínio cognitivo e a problemas que afetam a saúde cerebrovascular. Quando a Hcy está alta, pode ocorrer juntamente com estresse oxidativo, danos ao endotélio vascular e respostas inflamatórias.

O tecido cerebral é altamente sensível a mudanças no fluxo sanguíneo, oxigênio e fornecimento de energia. Se o metabolismo permanecer perturbado ao longo do tempo, a função neurológica também poderá ser afetada.

O folato e a vitamina B12 estão envolvidos no metabolismo de um carbono. Este processo está relacionado com a reciclagem de Hcy e a produção de doadores de metila.

Um indicador frequentemente discutido nesta área é a relação SAM/HAS. Reflete parte da capacidade de metilação do corpo.

A metilação do DNA desempenha um papel na regulação da expressão genética, e esta via continuou a atrair a atenção na investigação da doença de Alzheimer.

Depois há inflamação.

A alteração do TNF-α mencionada acima mostra apenas que o estudo observou um fenômeno associado. Existem pesquisas que ligam a neuroinflamação à progressão da doença de Alzheimer, mas ainda é muito cedo para dizer até que ponto a suplementação nutricional pode influenciar o curso da doença.

Um mecanismo proposto pode ajudar a explicar certas observações. Mas um mecanismo que faz sentido biológico não significa que todos experimentarão o mesmo resultado após tomar um suplemento.

Onde o ácido fólico comum pode ficar aquém

O estudo de Tianjin utilizou ácido fólico sintético comum.

Algumas pessoas podem perguntar: o folato não precisa ser convertido no corpo antes de poder ser usado? Se sim, o ácido fólico comum tem muito valor?

Seria demasiado simplista tirar essa conclusão.

Depois que o folato entra no corpo, ele passa por várias etapas metabólicas antes de se tornar a forma ativa que as células podem usar com relativa facilidade: 6S-5-metiltetrahidrofolato.

A enzima MTHFR está envolvida em uma dessas etapas.

O polimorfismo genético MTHFR C677T pode afetar a eficiência deste processo metabólico. Estudos epidemiológicos em populações chinesas mostram que a variante MTHFR C677T é relativamente comum.[2]

Pessoas com genótipos diferentes podem ter atividades enzimáticas e níveis de Hcy diferentes.

Mas um relatório genético não é um veredicto.

Alguém com o genótipo CT ainda pode ter Hcy normal. Alguém sem uma variante relacionada óbvia ainda pode desenvolver níveis elevados de Hcy devido à dieta, função renal, função da tireoide, idade, uso de medicamentos ou outros fatores.

É por isso que um teste genético por si só não pode responder a todas as perguntas. Hcy, folato, vitamina B12 e genótipo precisam ser considerados em conjunto.

O que esclarecer antes do teste

Existem muitas causas possíveis para o declínio cognitivo.

Se os problemas de memória persistirem, a orientação ficar prejudicada ou o comportamento mudar visivelmente, o primeiro passo é consultar um neurologista ou uma clínica de memória. Ao avaliar fatores nutricionais e metabólicos, os médicos geralmente consideram vários exames.

O primeiro é Hcy.

Os intervalos de referência variam entre países e regiões. Em documentos de consenso chineses relevantes, um nível de Hcy acima de 15 μmol/L é frequentemente usado como limite de referência para elevação.

Se o resultado for elevado ou próximo do limite superior, não deve ser interpretado isoladamente. A função renal, os hábitos alimentares e os medicamentos atuais precisam ser considerados.

O segundo é folato e vitamina B12.

Um nível elevado de Hcy não é necessariamente causado apenas por um problema de folato. Deficiência de vitamina B12, alterações na função renal, disfunção tireoidiana e medicamentos como metformina e inibidores da bomba de prótons podem afetar os resultados.

Se você se concentrar apenas no folato, um problema de vitamina B12 pode facilmente passar despercebido.

O terceiro teste a considerar é o genótipo MTHFR.

Os resultados comuns do C677T incluem CC, CT e TT.

O que aconteceu com Sarah Zhou

Mais tarde, por recomendação do médico, Sarah Zhou fez testes de Hcy, ácido fólico, vitamina B12, genótipo MTHFR e função tireoidiana.

Seu nível de Hcy era de 18,6 μmol/L, acima do intervalo de referência. Seus níveis de folato e vitamina B12 ainda estavam dentro dos limites de referência laboratorial e seu genótipo MTHFR era CT.

O médico não descartou a questão com um simples “basta tomar folato”.

Em vez disso, o médico considerou o uso de medicamentos, a dieta e a saúde geral, ajustou seu plano de manejo nutricional e organizou um acompanhamento cognitivo regular.

Três meses mais tarde, a sua Hcy regressou ao intervalo de referência e a sua pontuação na avaliação da memória não diminuiu ainda mais.

Ainda assim, a mudança durante este período não pode ser atribuída inteiramente a um nutriente.

A medicação padrão, as consultas regulares de acompanhamento, o ambiente de prestação de cuidados, o sono e o estado nutricional geral podem ter desempenhado um papel.

Uma pontuação temporariamente estável não significa que o risco ou a progressão da doença de Alzheimer tenha mudado. O acompanhamento contínuo ainda é necessário.

Com esta doença não existem atalhos.

Avalie primeiro, depois complemente

Observar Hcy, folato, vitamina B12 e o genótipo MTHFR juntos geralmente é mais informativo do que focar em um único resultado.

O regime utilizado no estudo de Tianjin foi de 1,2 mg de ácido fólico mais 50 μg de vitamina B12 por dia.

Essa foi a dose de intervenção utilizada no estudo. Não é um plano de suplementação diária de rotina que todos deveriam copiar.

Depois de tomar suplementos por um período de tempo, os pacientes podem ter a Hcy e outros indicadores relevantes verificados novamente sob supervisão médica. A tendência pode então ser avaliada antes de decidir se é necessário algum ajustamento.

Se os sintomas cognitivos continuarem a progredir, não interrompa ou altere a medicação prescrita simplesmente porque começou a tomar suplementos nutricionais.

Cuidar de alguém com doença de Alzheimer raramente traz uma resposta que funcione da noite para o dia.

O que pode ser feito é examinar cada fator que pode afetar a condição, um por um. O tratamento padrão, o estado nutricional e o acompanhamento a longo prazo são importantes.

Referências

[1] Chen H, Liu S, Ge B, et al. Efeitos da suplementação de ácido fólico e vitamina B12 no comprometimento cognitivo e na inflamação em pacientes com doença de Alzheimer: um ensaio randomizado, cego e controlado por placebo. Jornal de Prevenção da Doença de Alzheimer, 2021, 8(3):249–256. doi:10.14283/jpad.2021.22.

[2] Yang B, Liu Y, Li Y, et al. Distribuição geográfica dos polimorfismos dos genes MTHFR C677T, A1298C e MTRR A66G na China: descobertas de 15.357 adultos de nacionalidade Han. PLoS ONE, 2013, 8(3):e57917. doi:10.1371/journal.pone.0057917.

[3] Lian Zenglin, Liu Kang, Gu Jinhua, Cheng Yongzhi e outros. Características Biológicas e Aplicações do Folato e do Ácido 5-Metiltetrahidropteróico. Aditivos Alimentares da China, Edição 2, 2022.

Leitura adicional: Relatórios da mídia

Notícias sobre comida na China. “Jinkang Hexin usa folato de naturalização para apoiar a saúde ao longo do ciclo de vida.” 27 de abril de 2026.

https://www.cnfood.cn/article?id=2048574550954840066

Cliente de notícias da Xinhua. “Integrando a Fortificação Nutricional nas Refeições Diárias: Política e Tecnologia Aceleram a Fortificação de Alimentos.” 21 de abril de 2026.

https://app.xinhuanet.com/news/article.html?articleId=20260421b6c54036c6ad4c12934a893bef452fe5

Divulgação de Risco

Magnafolato^®é fornecido apenas como matéria-prima ativa de folato na forma de 6S-5-metiltetrahidrofolato de cálcio. Não fornece recomendações de diagnóstico ou tratamento diretamente aos consumidores.

O estudo de Tianjin discutido neste artigo envolveu pacientes que já tinham sido diagnosticados com a doença de Alzheimer e examinou a intervenção nutricional adjuvante juntamente com o tratamento medicamentoso padrão. Não pode substituir o tratamento médico nem ser utilizado como medida preventiva.

Folato, vitamina B12 e qualquer outro plano de suplementação nutricional devem ser avaliados por um médico ou nutricionista qualificado com base no estado de saúde do indivíduo.

As pessoas descritas neste artigo são fictícias. Os detalhes são incluídos apenas para explicar o contexto do estudo.

Este artigo destina-se à educação científica e à discussão da indústria. Não substitui aconselhamento médico ou nutricional. Os suplementos dietéticos não se destinam a diagnosticar, tratar ou prevenir doenças. Pessoas que planejam engravidar, gestantes, portadores de doenças crônicas e qualquer pessoa que esteja tomando medicamentos devem consultar um profissional qualificado antes de usar.