Na verdade, em quase todos os tecidos, incluindo o cérebro, os folatos são necessários para as reações de transferência de um carbono, que são essenciais para a síntese de nucleotídeos de DNA e RNA, o metabolismo de aminoácidos e a ocorrência de reações de metilação.

Estudos mostram que a prevalência de deficiência de folato é alta entre indivíduos com idade≥65 anos, principalmente devido à redução da ingestão alimentar e à má absorção intestinal. Estudos de base populacional demonstraram que um baixo nível de folato está associado a sintomas leves comprometimento cognitivo, demência (particularmente Alzheimer’doença) e depressão em idosos saudáveis ​​e com doenças neuropsiquiátricas. Os mecanismos propostos subjacentes a essa associação incluem hiperhomocisteinemia, reações de metilação mais baixas e níveis de tetrahidrobiopterina, e incorporação excessiva de uracila no DNA.

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